En 1977, alors jeune chef d’entreprise, Jean-Claude Mignon s’investit dans la vie publique locale en tant que Conseiller municipal à Saint-Germain-sur-Ecole.

Élu Conseiller général du canton de Perthes-en-Gâtinais en 1982, il décide alors de briguer le mandat de maire dans la seule commune du canton détenue depuis 24 ans par une majorité communiste, à savoir Dammarie-lès-Lys, commune dont il est le maire depuis 1983.

Conseiller général de 1982 à 1995, il a exercé au sein de l’Assemblée Départementale les fonctions de 1er vice-président en charge de la jeunesse et des sports, du tourisme puis du développement économique, et de Président du Comité Départemental du Tourisme. Il a notamment défendu l'implantation de Disneyland à Marne-la-Vallée et initié le projet de création du Parc Naturel Régional du Gâtinais Français.

Il a également exercé le mandat de Conseiller régional de 1982 à 1988.

Elu et réélu Maire de Dammarie-lès-Lys depuis 1983, il a été Président de la Communauté d’Agglomération de Melun Val de Seine de septembre 2002 à mars 2008.

Élu et réélu Député depuis 1988, il est membre de la Commission des Affaires étrangères. Il est Président de la Délégation française à l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe et vice-Président de cette Assemblée.

Sa suppléante est Cathy BISSONNIER, Conseillère municipale de Savigny-le-Temple.